Опавшие листья деревьев и кустарников — это ценный материал, который можно применить с пользой для сада самыми разными способами.

Для некоторых садоводов осенняя листва — сущее наказание. Снова бесконечно грабить и таскать! И что делать с этими ненавистными кучами? В конце концов садовод запихивает листья в пакеты и заказывает вывоз мусора. А весной покупает дорогой грунт и удобрения… Не слишком разумный выбор, ведь листья могли бы стать самой плодородной в мире почвой.

Компост из листьев в компостной куче

Чем более влажными и свежими листья попадут в компостную кучу, тем лучше они будут разлагаться.

Сначала подготовьте площадку для кучи. Если там растет дерн, его нужно измельчить. Для нейтрализации кислотности посыпьте поверхность древесной золой (~ 200 г/м²). Присыпьте мелкими ветками деревьев. Лучше всего подойдут березовые и ольховые, потому что они перегнивают быстрее других. Такая подушка привлечет дождевых червей — производителей биогумуса.

Листья укладывайте в кучу слоями толщиной примерно 30 см. Слои листьев перемежайте слоями скошенной травы или других травяных отходов — они богаты азотом; подойдут также навоз и навозная жижа. Каждый слой нужно посыпать древесной золой или садовой известью, можно добавить немного старого компоста и (или) глинистой полевой почвы. Для удержания тепла и влаги присыпьте кучу землей.

Подходящие размеры компостной кучи — около 2 м в ширину и 1,5–1,7 м в высоту. Слишком большой ее делать нежелательно: в ней будет мало кислорода, процессы разложения замедлятся, и в дело вступят анаэробные бактерии. Весной кучу нужно перекопать, и к осени отличный компостный грунт готов.

NB! Листья дуба и бука разлагаются очень медленно, поэтому сделайте им отдельную кучу либо предварительно измельчите газонокосилкой, чтобы ускорить разложение.

Компост из листьев в большом пакете

Если компостная куча в саду не помещается или неуместна, компостировать листья можно в прочных полиэтиленовых пакетах. Кстати, листья в них будут перегнивать гораздо быстрее!

Сложите листья в пакеты лопатой и плотно утрамбуйте. Лучше чтобы листья были влажными. Если листья сухие, полейте их водой. Завяжите пакеты. По бокам проткните вилами отверстия для вентиляции, чтобы процессы разложения шли правильно.

Оставьте пакеты в укромном месте до весны. Перемешивать листья в процессе не нужно. Весной в этих мешках вас будет ждать добротный лиственный перегной. Если вместо этого перед вами сухие листья, добавьте воды и оставьте еще на полгода.

Подкормка для газона

Собирать листья с травы удобно газонокосилкой. Снимите с машины травосборник, чтобы измельченная смесь травы и листьев высыпалась обратно на газон. Если у вас газонокосилка с функций мульчирования, оставьте боковой люк открытым: трава будет равномерно выбрасываться на несколько метров. Дождь, дождевые черви и насекомые устранят это месиво за несколько дней.

Это хорошее органическое удобрение, однако оно окисляет почву, что способствует распространению мха. Этого можно избежать, если посыпать газон садовой известью или древесной золой.

Прибегать к этому способу стоит только тогда, когда опадет большая часть листвы.

Мульчирование

Сгребите листья под деревья и кусты, а также на клумбы многолетников в качестве мульчи. Подсыпьте садовой извести или древесной золы, поскольку возбудители болезней не переносят щелочную и нейтральную среду. Под таким покровом соберется множество дождевых червей, и листовая масса быстро перегниет в богатый гумусом компост. С такой мульчой других удобрений не понадобится!

Чтобы ветер не унес легкие листья, слегка присыпьте их песком. Листья быстро спрессуются под тяжестью влаги и не будут разлетаться.

Улучшение почвы

Вместо компостной кучи листья можно отнести на грядки и закопать в землю. Листья быстро разлагаются, обогащая почву питательными веществами и гумусом, а также делают ее более рыхлой. Особенно полезен этот способ для улучшения тяжелой глинистой почвы.

Укрытие на зиму

Нет лучшей защиты от холодов, чем сухие листья! Используйте редкие осенние дни без дождей, чтобы набрать листьев впрок. Сложите их в большие полиэтиленовые пакеты, чтобы ко времени укрытия роз, винограда и других неморозостойких растений сухой материал был под рукой.

Поверх листьев укройте непромокаемым материалом, чтобы листья не промокли, ведь мокрые листья не держат тепло. Проверьте, чтобы оставался доступ воздуха, иначе начнут распространяться грибковые заболевания. Для защиты от мышей разложите в листьях отравленные приманки.

Теплое укрытие для луковичных

Толстый ковер из листьев пригодится и луковицам тюльпана, высаженным поздней осенью. Под таким теплым одеялом они могут продолжить укоренение. Ранней весной уберите листья, чтобы они не мешали оттаиванию почвы.

В помощь компостеру

Сухими листьями, собранными с осени, можно перемежать кухонные отходы в компостере, чтобы увеличить количество сухого вещества. Это обеспечит правильное протекание процессов разложения.

В Horticom можно приобрести биогранулы для компостирования Primus K-100 (500 г), которые специально предназначены для изготовления компоста. Они содержат природные микроорганизмы, которые ускоряют разложение органических веществ и уменьшают содержание семян сорняков в компосте. Для достижения наилучшего результата средство вносится в компостную кучу 2–3 раза в год. Работает при температуре выше 0º C.