Это лето выдалось удачным — растения получили достаточно тепла и влаги. Астрономическое лето еще не кончилось, но в воздухе уже чувствуется наступление осени. Пора снова уделить внимание своему саду, ведь осенние работы по защите растений закладывают фундамент следующего удачного садоводческого года.

С точки зрения классического садоводства, по окончании сезона нужно убрать начинающие отмирать надземные части многолетников, опавшие листья и непригодившиеся плоды. Это нужно для защиты растений. Если этого не сделать, эти остатки станут благоприятной средой для зимовки вредителей. При разложении растительных остатков образуется тепло, которое помогает вредителям и их потомству пережить зиму, также они служат укрытием от природных врагов.

От кого нужно защищать сад?

Широко распространенные в наших садах вредители, которые не показываются зимой, — это улитки с раковиной. Чаще всего это древесные арианты (Arianta arbustorum). Улиткам нужна вода, поскольку их тело покрыто защитной слизью. Вода способствует образованию слизи, поэтому улиткам нравится дождливая погода и тенистые места. К примеру, в альпинариях с покрытием из крошки, куда падают прямые солнечные лучи, с улитками никогда нет проблем. Также улиткам не нравится ползать по сухой почве: им приходится выделять много слизи, чтобы защищать тело от повреждений, а это обременительно для организма. А вот в мульче из коры на грядках с хостами улиткам жить весьма по душе.

Улитки — гермафродиты, то есть двуполые. Это значит, что в одной особи присутствуют и мужские, и женские органы. В результате спаривания женские половые клетки одной улитки оплодотворяются мужскими половыми клетками обеих улиток. Яйца улитка откладывает гроздьями в землю на глубине 0,5 см. Улитковые яйца крошечные, диаметром около 2 мм, прозрачные и круглые, похожи на жемчужинки. Они могут даже напоминать гранулы медленно растворимого удобрения (Osmocote). Чтобы отличать их, нужно помнить, что яйца улиток прозрачные, собраны в гроздья и скрыты в земле, тогда как гранулы удобрения обычно лежат на поверхности и разрозненно. Это позволит своевременно собрать яйца и сократить численность улиток в саду.

На зиму улитка закрывает устье раковины слизистой пленкой и укрывается в земле, под камнем, в мульче или под растительными остатками. Главное, чтобы место зимовки было хорошо защищено. Также улиткам нравятся хвойные деревья и подстилка под ними. Весной проснувшиеся улитки с удовольствием принимаются за свежие листья. Например, большая популяция улиток способна за одну ночь испортить листья лука. Также улитки очень любят тонкие листья хост, бергений, примул и вообще все мягкие растения. Пушистые и колючие растения мягкому слизистому телу улиток, напротив, не нравятся.

Этим летом в Эстонии повсеместно обнаруживались растительноядные лузитанские слизни. Это пугает садоводов, поскольку чужеродный вид быстро распространился благодаря теплым зимам. Поведением они похожи на наши местные виды, только больше и, соответственно, прожорливее.

Как держать численность улиток под контролем?

Для того чтобы держать численность улиток в саду под контролем:

• Проверяйте все купленные растения: смотрите, чтобы на них не было скоплений улитковых яиц. Чтобы обнаружить яйца, уберите рассыпчатый грунт вокруг корневой шейки растения. Хороший верхний слой грунта можно засыпать на дно лунки для посадки растения вместе с плодородным субстратом. Корневую шейку растения следует присыпать грунтом для посадки до прежнего уровня.
• Улитки любят тень и не выносят солнца, поскольку оно иссушивает их кожу. Именно поэтому улитки активны после дождя, ранним утром, когда выпадает роса, в тенистых и влажных местах. Если улиток не видно днем, это не значит, что в вашем саду их нет.
• Численность улиток и, соответственно, вред будут меньше, если тщательно удалять сорняки, рыхлить почву и выбирать оптимальную плотность посадки растений.
• Рыхлите мульчу как минимум два раза в год — во время весенней и позднеосенней уборки, — даже если она не заросла сорняками. Чтобы найти зимующих улиток, достаточно перевернуть верхний слой мульчи «лапой». Там укрываются взрослые моллюски, которые весной сразу начнут питаться и размножаться.
• Снизить численность улиток без химии поможет механический сбор. Это легко делать в ходе ранневесенней и позднеосенней генеральной уборки сада. Летом это можно делать после дождя и ранним утром, когда растения становятся влажными от росы и улитки приходят «завтракать». Объедините сбор улиток с прополкой или какой-либо другой регулярной работой. Захватите с собой банку с крышкой и собирайте в нее улиток, которые попадаются на глаза. Не забудьте закрутить крышку. По окончании работы залейте в банку кипяток, чтобы быстро закончить жизнь животных.
• Растения можно защищать также при помощи укрывного материала для отпугивания вредителей или ловушек.
• Особо ценные экземпляры растений можно защитить при помощи специального геля или гранул. Однако такая защита требует регулярности и наблюдения, поскольку ее нужно обновлять в течение сезона.

Растения отблагодарят вас за старание и последовательность здоровым внешним видом и обильным цветением!